#94 Using the Japanese Word \"Tsukeru\" - Meanings and Examples

Section 1: The Basic Meaning of 「つける」

The basic meaning of 「つける」is "to attach" or "to put on." It's a transitive verb, which means it requires an object.

Present affirmative: つける (tsukeru) / つけます (tsukemasu)

Present negative: つけない (tsukenai) / つけません (tsukemasen)

Past affirmative: つけた (tsuketa) / つけました (tsukemashita)

Past negative: つけなかった (tsukenakatta) / つけませんでした (tsukemasen deshita)

Section 2: Various Uses of 「つける」

First, 「つける」can mean "to turn on" electrical appliances or devices. For example: 「電気をつける」(denki o tsukeru) means "to turn on the light." 「エアコンをつける」(eakon o tsukeru) means "to turn on the air conditioner."

Second, 「つける」can mean "to attach" or "to put on" something. For example: 「マスクをつける」(masuku o tsukeru) means "to put on a mask." 「時計をつける」(tokei o tsukeru) means "to wear a watch."

Third, 「つける」can mean "to dip in" or "to apply" something. For example: 「醤油をつける」(shōyu o tsukeru) means "to dip in soy sauce." 「焼き肉のたれをつける」(yakiniku no tare o tsukeru) means "to dip in or apply yakiniku sauce."

Section 3: Idiomatic Expressions Using 「つける」

「気をつける」(ki o tsukeru) means "to be careful" or "to pay attention." This is a very useful expression that you'll hear often.

For example: 「車に気をつけてください」(Kuruma ni ki o tsukete kudasai) means "Please be careful of cars." People often say this when someone is going out. 「体に気をつけてください」(Karada ni ki o tsukete kudasai) means "Please take care of your health."

「名前をつける」(namae o tsukeru) means "to name something" or "to give a name." For example: 「赤ちゃんに名前をつける」(Akachan ni namae o tsukeru) means "to name a baby."

「火をつける」(hi o tsukeru) means "to light" or "to set fire to." For example: 「ろうそくに火をつける」(Rōsoku ni hi o tsukeru) means "to light a candle."

Section 4: Practical Examples

"If the room is hot, please turn on the air conditioner."

「部屋が暑かったら、エアコンをつけてくださいね。」

Heya ga atsukattara, eakon o tsukete kudasai ne.

"What do you dip tempura in when you eat it?"

「てんぷらに、何をつけて食べますか。」

Tenpura ni nani o tsukete tabemasu ka.

"Please do not wear accessories when doing this job."

「この仕事をするときは、アクセサリーをつけないでください。」

Kono shigoto o suru toki wa, akusesarii o tsukenaide kudasai.

Closing

外（そと）でだれかと会（あ）って別（わか）れるとき、また、家（いえ）に来（き）たお客（きゃく）さんが帰（かえ）るとき、何（なん）と言（い）いますか？

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"気（き）をつけて。"と言います。

安全（あんぜん）に、うちに帰（かえ）ってくださいね、という意味（いみ）です。

In English, this means "Take care" or "Be careful on your way home," and it shows your concern for the other person's safety.